持咒是什麼？
文／王晧安
在佛教中有許多咒語，究竟念這咒語的意義是什麼呢？
在南傳佛教長老比丘們相傳的教法下，是沒有「咒語」的，「咒語」僅存在於北傳佛教，也就是部派佛教相傳的教法才有咒語的內容。
「咒」是什麼呢？咒又稱為「真言」，意思是「光明」。一般來說，佛教不用「念咒」，而說是「持咒」，也就是「持有光明」的意思。普遍的說法，指密教法門特別重視咒語的修持，因為咒語、手印等概念都是一般人較難以相信、較難理解的「秘密法門」。
這些咒語相傳是諸佛菩薩過去修行時，所發出的秘密聲音，能與世界上的能量相印。
最為北傳佛教熟知的咒語包括「六字大明咒」、「百字明咒」、「大悲咒」、「十小咒」（十位佛菩薩的真言）、「楞嚴咒」……等。每個咒語有不同的意含，通常都直接以「音譯」，而非「義譯」。主要是取其「音」，而不取其「義」。
持咒者相信透過持咒，能直接與諸佛菩薩的心相印，直接地觸動諸佛菩薩的心，透過持咒的過程作光明、菩薩形相的觀想，讓自己與眾生都能有與佛菩薩平等的慈悲、智慧。
在一般性的指導，持咒時應專心一致，心口一致，重視「心念」而非「口唸」，不然也只是小和尚唸經有口無心，要能身心清清楚楚地持咒。在持咒次數上，並無特別的規範，一遍、三遍、七遍、十遍，或取破除108種煩惱的108吉利數字的倍數。
在藏傳佛教的教法中，重視持咒前需經過上師的灌頂，也就是上師要先教導如何正確的持咒，才適合開始持咒，通常會以持滿十萬遍為基礎。之後再進一步持滿百萬遍、千萬遍，讓自己日常都能常與佛菩薩的智慧、慈悲光明同行。
最後，特別分享中台世界關於「持咒意義」的網頁，請大家參考：
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